因历史原因，沙捞越州和沙巴州拥有较大自治权。
    沙巴（旧称北婆罗洲）及砂拉越：在1963年9月16日和马来亚共同组成马来西亚；
    作为联邦的一员，沙巴及砂拉越比较起半岛的州属享有更高度的自主权：
    譬如不同的移民系统，在2006年以前，进入东马的半岛人民必须持有马来西亚护照。
    目前则采用内附芯片的大马卡进出东马。
    离岸金融中心--纳闽，纳闽原是沙巴的一部分；1984年纳闽被划为联邦直辖区，直接由联邦政府管辖。
    它目前被打造为离岸金融中心，拥有自己的税务及关税系统。