一个国际能源财团在马来西亚海岸附近发现了天然气资源。
在涉及中国的南中国海主权争端中，这一新发现将外界的注意力吸引到了该海域一处相对平静的区域。
周一公布的这一发现距离马来西亚沙捞越海岸约144公里，
但是北京既没有对这一发现做出公开抗议，也没有对多年来马来西亚支持的该地区大规模油气开发做出抗议，
而这一地区恰好处于中国此前声明主权的水域之内。
这种平静与往北1,000公里水域上的中越主权争端形成了鲜明对比。
中国在主权问题上愈发强硬，其中也涉及到马来西亚声明主权的水域，
但是中国与马来西亚的关系仍然得以维持。
专家们称，这是因为两国距离相对较远，且经济联系紧密。
中国外交部称：马来西亚与中国在南海存在争议，但是双方在以适当的方式解决争议问题上拥有广泛共识。
马来西亚方面对中国的军力展示或中马之间的任何纠纷都保持缄默。
再往东，菲律宾与中国之间的主权争议正日趋升温，而在东中国海，中日两国战斗机和武装舰船也频繁因主权区域重叠而发生对峙。
南中国海一些产量最大的油气矿藏位于马来西亚沙巴州和沙捞越附近海域。
至少有九个油气区块目前处于开发阶段，预计将在两年内投产。
九段线距离沙捞越州海岸似乎只有55千米。
由马来西亚监管的400多个勘探井、数以百计的开发井以及诸多活跃平台到沙捞越州海岸的距离都超过了55千米。
据马来西亚数据，2013年中国连续第五年成为马来西亚最大贸易伙伴国，当年两国的双边贸易额达到了620亿美元。
