柬埔寨是农业国，属世界上最不发达国家之一，贫困人口占总人口36％。
    1993年王国政府成立后，实行自由市场经济，推行经济私有化和贸易自由化。
    1998年新政府成立后，把发展经济、消除贫困作为首要任务和工作重点，把农业、基础设施建设及人才培训作为优先发展领域；
    出台多项改革措施，改善投资环境，吸引外资；裁减军政官员，减少行政开支。
    柬埔寨在发展中十分注重学习、引进中国的改革开放政策，在国内努力推进行政、税务、金融和司法等方面的改革；
    经济发展不断取得新成就。2003年、2004年、2005年国内生产总体的增长速度分别达到5.2%、6%、13%，成为东盟经济增长最快的地区。