红色高棉为了消灭富人、把所有柬埔寨人统统变成穷人，红色高棉把家具、冰箱、电视、汽车、书籍等生活用品，当作“革命”的对象，通通烧掉，砸掉；
    货币被取消，黄金、白银、美金成了粪土。
    那些只带了货币的人没多久就发现，一夜之间这些钞票变成了废纸，在赶往乡下的长途跋涉中只能作手纸用。
    许多华侨几代人都在金边开店铺做生意，仅仅几昼夜间，他们与金边人一起被迫离开了世代居住的地方，成为彻头彻尾的无产者。
    有幸到达目的地的人，一落脚便开始了原始的刀耕火种的日子。
    红色高棉为了把每一个城里人改造成农民，要求每位“新人”必须重新登记，交代以前的历史，几乎所有人都虚报出身。
    那时，男女老少一律只能穿黑色长袍或中国文革式的中山装，妇女不论多大年纪，必须剪清一色的齐耳革命头。
    不许自由恋爱，婚姻由组织指定配对。
    家庭也被解体了，成立男、女劳动队强制劳动，“吃”在公社大食堂。
    刚开始还允许每家领取一天的定量，后来有人私存余粮以备不测，柬共干脆改为每餐配给，搞彻底的公有化改造。
    没过多久，粮食的配给越来越少，饭也由干变稀。
    人们开始以野菜、草根、树皮果腹，很快，连这些“美食”也找不到了，每天都有人饿死，而活着的人连挖坑掩埋死人的力气都没有。
    最后，因饥不择食，有人开始吃蚯蚓、甚至吃死人肉，全国饿殍遍野。活着的人除了白天种地修渠，晚上还要开会学习。
    精神脆弱的人看不到痛苦的尽头，还没等到饿死就自行了断，蔡导的那对年幼体弱的弟弟妹妹就是这样死去的。