被称为“杀人魔王”、“暴君”的波尔布特对柬埔寨国内大多数人来说至今仍是个谜。
    就连波尔布特的那些党内变节者，至今仍把他比作“圣人”，吃不透他，“莫非他的友善是伪装的？
    难道他是一个愤世嫉俗的政治动物，一个真正的信仰者，或两者兼备？”
    中学教师出身的波尔布特，外表给人的印象是温文儒雅、有修养、待人热情，没有半点残暴性格的迹象和背景。
    波特1925年出生于磅同省波列斯布村一个中农家庭，家里有一些地，还有牛，生活还过得去，父母生了九个孩子，他是老八。
    越南入侵时，他的四个兄弟和一个姐姐，还有几个侄子被越南人杀害了，所以他与越南不仅有国仇，还有家恨。
    他9岁出家当了小和尚，12岁时还俗，15岁才进金边中学，1949年毕业于柬当时唯一的一所技术专科学校，
    同时以优良成绩获得到法国留学的奖学金。
    留学法国时，波特开始接触马克思主义，1950年与英萨利等十几个留法学生组织了海外第一个“柬埔寨马克思主义小组”。
    他说过：当时他对资本论还看不懂，但他喜爱看列宁的《国家与革命》、毛泽东的《实践论》、《矛盾论》以及关于农村包围城市和阶级斗争的著作。
    他是第一个回国参加武装斗争的留法学生，直到后来成为柬埔寨共产主义的超级领导人。