巴布亚人被发现时,男子的唯一衣着就是“柯特卡”,
即用当地某种干了的植物秆子做成的围兜,围兜上端狭小,用细绳系在腰上。
女人只穿植物纤维织成的短裙。
极大多数妇女的背后,都吊着一个编织的袋子,袋子上端套在头上,用它来携带婴儿、装蔬菜以及其他物品,甚至活的小猪。
这种“兜子”也是妇女服饰的一个组成部分。
巴布亚人住的是二米半深、三至四米高的茅屋,没有窗子,入口是一个半圆形的洞孔,进屋时要蹲着身子才能钻进去。
屋子中间是一个炉灶,不是用来烧饭(他们另有公共“厨房”),而是用于夜间取暖和驱赶蚊子。
在巴布亚族内,人们是一家一户地独立生活的,然而晚上睡觉时,女子及孩子睡在一些茅屋里,男子则睡在另一些茅屋里。