菲律宾铜矿的开采始于14世纪。二次世界大战后，大规模开采斑岩铜矿的新技术，为菲律宾铜工业的发展提供了一个新的发展机会。
1980年是菲律宾铜工业发展的高峰时期，当年产铜精矿100万吨，是世界第五大铜矿生产国。
同时，地质勘探工作也取得辉煌的进展，至少发现了48个铜床和大量的远景点。
从1982年起，铜产量缓慢下降，到1990年铜产量为1981年的60%。
由于开采技术及地质上出现的一些问题，以及国际市场价格持续下跌和1996年前后菲律宾两家铜矿公司因违反政府环境保护法而被查封，
其他几个铜矿项目相继关闭或停产等多方面因素的影响，铜产量急剧下滑，到2000年，铜产量仅为1981年的6.6%。
虽然分别于1999年和2000年开工的两个铜矿项目减缓了铜矿业的下降速度，
但仍不足以扭转自1996年以来的急速下滑趋势，2003年上半年，菲律宾精铜矿产量仅为4.1万吨 。
