菲律宾2013年1月依据「联合国海洋法公约」规定，
    将南海岛礁主权争端向荷兰海牙常设仲裁法院提起仲裁案作出裁决。
    包括中国在内的世界26国1899年举行第一次海牙会议，通过「和平解决国际争端公约」，
    次年依据公约第22至61条规定，成立了常设仲裁法院。
    1907年第2次海牙会议就公约内容加以增补。
    常设仲裁法院发挥功能的主体是一份仲裁员名单及仲裁法庭，
    名单由各缔约国提出4名人选组成，任期6年，可连任。
    一旦争端发生，当事国可由这份名单中选出仲裁员以组成仲裁法庭。
    在菲律宾提起南海仲裁案后，
    中国即一再表示，对该案抱持「不接受、不参与、不承认、不执行」的立场。
    不过海洋法公约附件7规定，即使当事国之一不参与，仲裁庭仍可组成。
    「争端一方缺席或不对案件进行辩护，应不妨碍程序进行。」
    仲裁程序包括书面程序和口头程序，仲裁庭的评议以秘密方式进行，
    一切问题由仲裁员以多数裁决，裁决书必须叙明理由。
    若是庭上做出确定的裁决，即不得上诉，
    而裁决结果仅对当事国具约束力。