1943年，中国抗战形势发生转变，中国政府在美国工程师的指导下，开始重建滇缅公路。
    1944年5月，中国远征军强渡怒江，揭开滇西反攻战的序幕，并配合盟军光复缅甸。
    日本为了摆脱这种局面，除了在中国正面战场上不断发动猛烈的攻势之外，还加强了对我纵深重要目标的轰炸和对我接受外援各咽喉通道的封锁。
    我方则由于反击作战日益猛烈，作战物资消耗剧增。
    但因缺乏汽车司机和汽车修理技工，大批作战物资只能囤积在缅甸仰光、曼德勒、腊戍等公路沿线。
    此时，驻昆明的西南运输处主任宋子良紧急致电著名侨领陈嘉庚并"南侨总会"，
    正式提出征募汽车司机和汽车修理机工回国参加在滇缅公路上抢运作战物资的战斗。
    在陈嘉庚的号召下，大批的南洋华侨机工毅然回国。
    他们在昆明经过短期的集训后即奔赴前线，在艰难险阻和枪林弹雨的滇缅国际通道上，担负起运输的任务。
    滇缅公路的作用，实际上已远远超越输入战略物资的作用。
    它在发展国际合作和弘扬中华民族大团结精神方面也起了积极的作用。