掸族人为小乘佛教徒。他们有自己的文字和文学。
    掸族自称泰，有近250万人，人口仅次于缅族和克伦族。
    掸族中的62%居住在掸邦，他们是掸邦的主体民族。
    缅北的杰沙、八英、密、曼德勒和东吁、彬文那等城市附近以及亲敦县境内居住的掸邦人也较多，
    其余的掸族分布在克耶邦、克钦邦和亲敦江上游等地，
    缅甸中部一带地区和克伦邦首府巴安附近也有些掸族村寨。
    13～16世纪掸族人统治了缅甸的大部分地区。
    在他们的权力衰落後，形成了30多个掸族土司邦，其中大部分向缅甸国王纳贡。