中缅油气管道虽名为打破“马六甲困局”而设，但中石油却有一番经济性考量。
    中石油过去的炼油能力，主要集中在西北、东北等资源产地，远离主要消费地，形成北油南运、西油东运的格局。
　　历史上，中石化修建了茂昆成品油管道，该管道从广东大型炼厂茂名石化，
    经柳州、贵阳、安顺再到昆明、玉溪、蒙自和大理，几乎已贯穿整个西南。
    中石油去缅甸，为的是在西南，依靠中缅石油管道及下游配套的炼化厂来布局大西南，与中石化集团争夺地盘。
    2009年，中石油提出建设东北、西北、东南、西南四个经济带、环渤海经济圈为核心的“四带一圈”布局。
    按此战略，在2011年3月，中石油与沙特阿美石油公司签署了《云南炼油项目谅解备忘录》和《原油销售协议补充协议》，
    双方将从资源、加工、销售等方面进行一体化合作；
    该炼油项目是中缅油气管道的下游配套项目，将填补云贵地区没有炼厂的空白。
    中缅油气管道中国段，包括天然气管道、原油管道和云南成品油管道。
    从云南瑞丽58号界碑入境后，油气双管并行敷设至贵州省安顺市分离。
    此后，原油管道向东北敷设，到达重庆；天然气管道则向东南敷设，至广西贵港，最终与西气东输二线联网。
    按此规划，经中缅管道输入的原油将输往云南和重庆，中石油将在整个西南兴建昆明炼厂、重庆炼厂、四川南充炼厂和彭州石化，
    以及一条从宁夏中卫连接至贵州贵阳的中卫贵阳联络管线。
    中石油意图在西南构建上下游一体化的石化基地，将中石化的先入影响降至最小。
　　与两大国有石油公司“西南争夺战”同时进行的，还有云南和重庆地方政府抢建石化基地、争夺油气资源的博弈。
　　早在2005年底，云南省政府即向国务院提交报告，提出修建中缅石油管线计划。
    而就在同一年，时任重庆市常务副市长的黄奇帆也公开表示，重庆市政府正联合中石化，
    向国务院争取建设从缅甸到云南的石油管线，并最终延伸至重庆，为其炼化基地的建设提供原料保障。
    随后在2006年全国“两会”期间，云南省代表团建议，中缅石油管道应早日开工建设，
    把云南建成中国新兴石油炼化基地，并列入国家“十一五”规划及国家能源中长期发展规划。
    这是云南如此积极推动中缅管道项目的主因。
　　最终，在云南、重庆两地政府与中石油的共同推动下，
    中缅两国政府在2009年正式签署了《关于建设中缅原油和天然气管道的政府协议》。