按国家主管部门规定，将在8%的基准收益率基础上核定项目管输费。
　　但是，管输成本的多少，和管径、压力以及输送量有直接关系。
    在前两个要素相同的条件下，管输量越大，每单位石油或天然气的输送成本也就越低。
　　如果最终输送量达到该管道的设计输送量，即每年2200万吨原油和120亿立方米天然气，该项目将实现最大经济性。
    但若上游资源无法足量与可控，管道便会部分闲置，输送成本将远高于前期按基准收益率核出的管输费，导致项目亏损。
    对此，中海油一位研究员预言，如果上述情况难以避免，将可能使该项目最终陷入间歇性运营的“鸡肋”境地，
    甚至变成一条应急性的能源通道——油品紧缺时作为补充和应急，“这种压力是中石油一个企业无法承受的”。
    除了资源来源、价格难题外，中石油还要面对极高的施工难度，以及未来不可预见的诸多维护成本。
    该管道需翻过海拔近5000米的横断山脉，穿过澜沧江，经过大片原始森林，泥石流、山崩等事故时有发生。
　　中石油一位从事国际石油贸易的人士则直言不讳：“海运成本，其实比管输成本要低得多，
    中缅石油管道节省了距离，但并不节省费用。”
    中缅油气管道最大的不确定性，来自缅甸政局变化。
    尽管项目尚未受到来自缅方官方的阻力，但密松水电站和莱比塘铜矿两大项目的前车之鉴，还是令许多人心存忧虑。
　　中石油一专家担心，缅甸政局的未来走势将对该项目的建设和运营造成影响，直接关系到投资回收。