新加坡1959年从英国取得自治权，特别是自1965年与马来西亚分离后成立新加坡共和国，国家主权及经济发展完全掌握在自己手中。

    刚刚诞生的新加坡政府面临的首要任务是创造就业机会，减轻就业压力。

    为此，新加坡采取了以政府为主导，大力发展劳动密集型制造业的经济方针。

    当时新加坡的一些基础产业，如交通运输、造船业，都是由政府出面兴办的国有企业。

    在新加坡，人们把这类企业称为与国家有联系的企业，简称“国联企业”。 　　

    经过近10年恢复和发展，到70年代初，新加坡取得全民就业，政府调整了经济发展政策，即从劳动密集型向资本密集型和高科技产业发展。

    由于70年代初发生的石油危机，新加坡利用其特殊的战略位置，决定发展新加坡原油加工业。 　　 　　

    于是1977年由政府出资成立新加坡石油公司（SPC），不久又建立新加坡化工集团（PCS）。

    与此同时，政府还投资兴建了一批高科技的电子和计算机产业。

    到70年代中期，新加坡由政府各部门出面兴办的企业（即国联企业）越来越多，如何加强对这些企业的管理与监管，使他们能够在激烈的市场竞争中不断发展壮大，

    而不是躺在政府身上，处处依赖政府的保护和帮助，这是摆在当时新加坡政府面前一个十分迫切而又艰巨的课题。　 　　 　　

    70年代中期之前，新加坡政府为了进一步促进全国基础设施的发展和管理，成立一些所谓“法定机构”，

    这些法定机构集政府职能与企业经营为一体，如电力局、邮电通讯管理局、石油管理局等（类似我国的电力、铁道、邮电部）。

    实行政企统一，既制定法规、政策，又进行行业管理和经营。