1974年以前，新加坡的医疗保障制度是借鉴英国的。

    在经历了70年代卫生费用的急剧增长之后，政府意识到必须对过去福利型医疗保健制度进行改革。

    新加坡及时调整了国家医疗保健的指导思想，由过去国家包下来，转变为强调以个人责任为基础，政府分担部分费用，来保证基本医疗服务。

    新加坡在实践中始终坚持这个正确的指导思想，门诊费用在国家补助的基础上个人自付，体现个人责任基础。

    后来把1955年开始实行并获得成功的中央公积金制度中的强制储蓄机制移植过来，建立了医疗保健储蓄账户，用于帮助公民筹集住院费用。

    在新加坡全国卫生总费用中，个人自付的比例占20%以上。

    这一方面表明日益富裕的公民愿意为卫生消费支付费用，另一方面也说明，政府强调的以个人责任为基础的指导思想已被人民所接受。