邓小平对新加坡的建设成绩发出了公开的赞语，同时李光耀也做出回报，自1994年起决定派遣专业人才在苏州建设现代化的工业城；

    不过苏州地方政府后来却以自己开发的"新区"为重点，造成了李光耀极度的不悦。

    当时他曾在接受记者访问时说了一句名言："在新加坡，签署合同代表谈判的结束；在中国，签署合同代表谈判的开始。"

    尽管李光耀誓言要把苏州工业区当成"中新关系的样板"的计划遭挫，但新加坡仍积极寻找各种参与中国经济发展的机会与方式。