由于这种特殊的历史境遇，新加坡与台湾虽无正式邦交，实质关系却远超过邦交关系。

    李光耀与蒋经国私交甚笃，两人经常一起走访台湾乡下，促膝而谈。

    那段时期，李光耀几乎年年来台湾，行程常是半公开的。而受到李的影响，新加坡政府官员也是三天两头跑台湾。

    至于新加坡与中国大陆，则始终保持距离。1971年中国大陆加入联合国，隔年与日本建交；

    再加上美国受困于越南战场，试图摆脱僵局，中苏交恶提供了新的战略调整的空间，

    因此随后数年，东南亚的菲律宾、马来西亚等国纷纷与中国大陆建立正式邦交。

    然而新加坡并未跟进，原因是东南亚最具政治影响力的印尼与中国大陆仍未弃前嫌，

    新加坡为了避免在种族上被指为中国人在东南亚的"第五纵队"，明确指出：新加坡只会在印尼之后与中国建交。