１９９３年８月２８日，新加坡举行独立后首次总统大选（以前总统由国会选出），

    前副总理、新加坡职工总会候选人王鼎昌当选为新加坡第一位由全民选出的总统。

    １９６３年９月并入马来西亚后颁布了新加坡州宪法。１９６５年１２月，州宪法经修改成为新加坡共和国宪法，并规定马来西亚宪法中的一些条文对新加坡仍适用。

    宪法规定：总统为国家元首；总统委任议会多数党领袖为总理；总统和议会共同行使立法权。

    根据１９９１年１月的宪法修正案，允许总统由全体新加坡公民直接选举。从１９９３年起总统由全民选举产生。