早期的新加坡是个众多跨国公司在东南亚投资的首选地，得益于新加坡稳定的政局、廉洁高效的政府以及较低的成本。

    但是随着人力成本的提高，以及东南亚其他国家的工商发展，新加坡的这些优势逐渐丧失，许多工业、制造业纷纷外迁。

    然而受限于自身环境，易受全球经济萧条影响，

    尤其2003年肇于SARS因素，新加坡当年GDP负增长率达2.2%，迫使政府开始考虑其他的发展政策。

    新加坡政府长期鼓励私人创业以及依靠中国及印度的崛起调整经济结构，鼓励企业到新兴工业国家拓展投资，但还未见成效。