他在火炉监狱度过了6年（其中3年被单独关押），后来又在劳改营度过6年。
    他不知道的是，在这期间，他的诗稿走向了全世界，在英国和美国人手相传。
    1984年，耶鲁大学东南亚研究会出版了他的作品，取名为《来自地狱的花》，译者是黄倩通。
    第二年，该诗集获鹿特丹国际诗歌奖，该奖项是在阮志天缺席的情况下颁发给他的。
    “没人知道他身在何方，”利比说，“他们甚至不知道他是死是活。”
    这次获奖使得阮志天的遭遇受到了人权组织的关注，它们协助确定他的下落，并为他进行游说。
    1991年，他从监狱获释，当时体重仅为80磅。在河内被软禁了4年后，他获准前往美国。
    阮志天终身未婚。“他的确爱过几个人，她们也爱他，”
    阮玉碧说。但后来在监狱的时候，他写诗说“她们应该忘了他，因为她们永远不知道他什么时候才能出狱”。
    他在世的亲人包括哥哥阮公简(Nguyen Cong Gian)和姐姐阮诗环(Nguyen Thi Hoan)。
    翻译：梁英、陈亦亭