越南历史上对南海海域的使用，
越南人的强烈民族荣誉感和曾经发生过的造成人员伤亡的冲突，
使越南在那一岛链的至少二十几座小岛上构筑防御工事。
河内的经济咨询公司“湄公河经济”的经济学家亚当认为，
越南必须玩一场非常小心的游戏。
他说，他们其实不想挑衅中国，
不过他们不能让中国随心所欲。
2010年以来，中国在这片350万平方公里的海域迅速扩张，
也让文莱、马来西亚、台湾和菲律宾恼怒。
不过，当中国船只通过上述国家和地区的海区时，它们的政府通常保持缄默。
首先，马来西亚希望保护自己跟中国的范围广泛的贸易和投资关系。
而文莱则默不作声。
菲律宾曾经跟中国非常敌对，还把跟中国的海上争端案告上国际仲裁法庭；
不过，今年八月菲律宾开始跟中国讲和。
双方目前可能会共同开发争议海域的油气资源。
越南已经在27座南中国海岛屿上完成了填海造地，
这个数字超过了任何其他的主权声索方，
尽管中国的填海造岛正在更多地成为媒体的头版新闻。
过去八年，越南还添置了潜艇，斥巨资加强军力。
