泰族是世界上古老的民族之一，公元650年左右自中国南部和东南部的长江流域一带广大地区迁徙此地。
自13世纪初叶起，泰国成为统一的国家。
但泰族已在漫长的历史演化中与缅甸的少数民族、柬埔寨民族、泰南部土著族交叉融合。
泰族是古代“百越”系统的民族。
关于泰族的发源地，一般认为是中南半岛北部和云南南部的峡谷平原地带。
自古以来泰族的先民古掸人，就在那里生息、繁衍。
公元 11、12 世纪，在泰国中部和北部，泰族建立了一些小王国，
如在北方以景线为中心的庸那迦国，以帕耀为中心的帕耀国，在中部以泰族为主体的差良国等。
现在泰国东部的领土则处于柬埔寨的吴哥王朝的统治下。
