长期以来，泰国对外国直接投资（FDI）较为重视，早在1959年就成立了专门负责引进外资的泰国投资促进委员会（BOI）。
而对外投资则始于十九世纪七十年代，可分为早期阶段、起飞阶段、金融危机阶段和恢复阶段。
经过金融危机后，经济逐步恢复，泰国对外投资也迅速增长。
2011年，泰国对外直接投资达到144.44亿美元，已大幅超过2006年至2010年五年平均值54.07亿美元。
对外投资的泰国公司规模大小各异，共有大约800家，其中投资CLMV各国的约占半数。
对外投资的提高，与经济增长、泰企的强健、泰币升值及政府放松对资金流动的管控等多个因素均有密切关系。
2005年至2011年期间，泰国对外直接投资35%集中在东盟各国，对CLMV四国的投资占总对外直接投资的28.8%。
制造业项目最多的是矿产和碎石业，平均占对外投资总额的31%；次之为工业，占29%；
金融及保险业占16%，批发和零售业占11%。
