中国是老挝的第八大投资国和第三大贸易伙伴，中国的零售品占老挝进口零售品的70%以上。老挝移民局官员表示，目前在老挝的中国人已经达到15万，从事着各种各样的辛苦工作，“创业精神令人敬佩，而相比之下的老挝人就很懒惰，所以根本无法与中国人在就业问题上竞争”。

    他同时承认，学习、借鉴中国的经验，以更好地发展自己，已经成为老挝执政党高级领导的一种共识。

    由于是传统佛教国家，老挝的寺庙都金碧辉煌，而隔壁的学校却陈旧、狭小。老挝官员解释：“不是我们不重视教育。寺庙是百姓凑钱修的，但是政府太贫穷，无法改善学校条件。”

    自1986年以来，由于学习中国和越南进行“革新”，老挝经济有了一些起色。目前，其财政的最大支柱是旅游业。尽管交通落后，旅游配套设施很差，但美丽的东南亚佛教文化和自然风光仍然吸引着来自世界各地的游客。

    而多年来，引拥有湄公河支流几乎取之不尽的水力资源，老挝党和国家领导人的一句名言一直在流传：“老挝将成为亚洲的蓄电池”。现在，人们已经开始大规模地开发遍布老挝的山区河流，投资或合作者分别来自泰国、日本、俄罗斯、中国和越南等。

    老挝一名政府官员表示，若干年后，水电将取代旅游在国家经济支柱的位置。他相信在湄公河的支流上修建水力发电站，并向邻国出口电力，会带来大量的经济收入，足以使所有的老挝人都富裕起来。目前，已经有45%的老挝家庭用上了电，政府希望近期将这个数字提高到70%。

    值得注意的是，许多国家同时也在道路、学校和医院等基础设施建设方面帮助着老挝，老挝的“来者不拒”也显示出其对经济发展的渴望心情。

    除了水电站及输变电工程外，中国公司在老挝还有承包工程和经济技术援助等工作，包括地面卫星电视接收站、国家文化中心工程和水泥厂援建等，目前中老双方还决定合作投资开发老挝全国的矿藏资源。

    老挝人民革命党为在2015年基本解决贫困问题，在2020年脱离世界贫困国家行列而奋斗，继续向社会主义目标迈进。