尽管战后，杜比与费当双方矛盾有所缓和，但是时间不长。老挝各派政治力量无法达成一致，组建统一政府。苏发努冯于是与Hmong人的费当、卡族的西颂·库马当等合作，组建“自由老挝阵线”（伊沙拉），人们通常称这个阵线为“巴特寮”。

    费当为该组织的副主席。“自由老挝阵线”与越南“越盟”、柬埔寨“伊沙拉”结盟，与越南共产党关系密切。而杜比则倾向于法国人一边。

    1954年日内瓦协议签署后，法国结束对印支三国的殖民统治，老挝按照协议应该成立一个中立国家。但是，不久之后这个国家陷入频繁的政局动荡和内战。费当控制着丰沙里、桑怒省、川圹省三个Hmong人集中地区，桑怒则是老挝革命力量的根据地。

    而杜比后来加入到国王西萨旺的政府中。事实上，法国一走，美国立即插手老挝事务。美国给予老挝的反共力量强大的支持，希望把老挝的国土建设为反共的据点，以抗衡共产党执政的越南（北方）和中国。开始时是直接把大量的“援助款”投放到老挝政府。

    1961年，美国人发现老挝王家军队缺乏斗志，他们为了更加直接有效地对付越盟军队和巴特寮军队，决定训练Hmong人组建秘密军队，提供武器弹药和军事培训，这支“特种部队”由年青的Hmong人军官王宝指挥。美国人经过考察了解到Hmong人勇敢顽强，而且内部也有派系斗争，易被利用。

    另一方面，他们对巴特寮所在山区甚至对方的部队都十分熟悉。美国人的办法很有些中国历史上传统的“以苗制苗”的策略。这支特种部队强大时曾有3—4万人。

    王宝出生在川圹，毕业于万象的永珍军事学院，曾参加奠边府战役，并立下战功。这支部队的指挥部就设在川圹省的龙镇。另外，美国中央情报局还组织了一支“白星游击队”（White Star Meo Guerrillas）。后者在巴特寮后方及附近山区进行骚扰活动。

    美国在老挝的军事干涉与越南不完全一样。在越南南方，美国对南越政府的支持是公开的，甚至后来公开出兵直接与越南（北方）交火；而在老挝，美国的军事干涉是“秘密”地进行的，大多数的援助和训练行动是由美国中央情报局及其经营的美国航空公司在操作，所以学术界一般把美国支持下的Hmong人军队与巴特寮之间的战争称为“秘密战争”（Secret Wars）。