9～10世纪，靠近撒哈拉沙漠中、西非地区的部分居民移居谷物海岸（即今利比里亚）。
15世纪下半叶，葡萄牙人来此贩卖奴隶，随后荷、英、法、德等殖民者相继侵入。
1821年12月，美国兴起废奴运动，把美国黑人送回非洲，
普罗维登斯岛就是19世纪初首批美国黑人移民登陆的地方，1824年命名为利比里亚（自由之城）。
1838年成立利比里亚联邦，由“美国殖民协会”派任总督。
1847年7月26日宣告独立，建立利比里亚共和国，号称非洲第一个共和国。
另一黑人移民区于1854年2月4日建立马里兰共和国，1857年并入利。
1860年，美国黑人移民建立真正独立党，并自1869年起执政百余年。
