中利关系几经反复。利1957年与台湾“建交”。
1977年2月，中利建交。1989年10月，利多伊政权与台“复交”，中方随即宣布中止同利的外交关系。
1993年8月，中利复交。
1997年9月5日，泰勒政权宣布承认“两个中国”；
9日，中方中止与利外交关系。
2003年10月11日，中国与利过渡政府签署复交联合公报和谅解备忘录，
两国恢复大使级外交关系。
中利保持外交关系期间，中国为利援建了巴里克糖厂、综合体育场、
塔佩塔医院、卫生部办公楼、农业技术示范中心等项目。
中利互利合作始于1981年，以工程承包和劳务合作为主要方式，项目主要有道路和桥梁建设。
近年，中利在铁矿开发等领域合作取得积极进展。
武汉钢铁集团、中非发展基金、中利联共同承担了邦州铁矿项目开发。
两国于1979年签订了以现汇支付的贸易协定。
根据商务部统计，2012年，双边贸易额为36.71亿美元，同比减少26.7%。
其中中方出口34.46亿美元，进口2.25亿美元。
中国向利主要出口船舶等，进口铁矿砂和原木等初级原材料。
