独立后多次发生军事政变，长期由军人执政。1993年11月以阿巴查为首的军政府接管政权。
1998年6月阿巴查突发心脏病猝死，国防参谋长阿布巴卡尔接任国家元首，制定还政于民计划。
1999年2月举行总统选举，前国家元首、人民民主党候选人奥巴桑乔当选第四共和国总统，并于5月29日正式就职。
2003年4月蝉联。2007年4月，亚拉杜瓦当选总统，5月就职。2010年5月，亚拉杜瓦病逝，乔纳森出任总统。
2011年4月，尼日利亚举行国民议会、总统、州长和州议会选举。乔纳森蝉联总统，5月就职。
2012年1月，尼政府宣布取消成品油补贴后一度引发全国罢工和游行示威，在政府采取控制油价涨幅措施后抗议活动得到平息。
目前，尼政局总体保持稳定，但种族和宗教冲突、恐怖爆炸事件时有发生，
北部伊斯兰宗教极端主义组织“博科圣地”多次在首都等地制造恐怖爆炸事件，南部产油区反政府武装不时制造恐怖事件。
