洪森生于1952年,1970年加入柬埔寨共产党(赤柬),
1975年赤柬攻占金边,发动金边镇反,创下举世骇然的大屠杀,
洪森在党内阶级斗争当中出逃,与韩桑林一起投靠越南。
1977年,柬越战争,越南击败赤柬,韩桑林成立柬埔寨人民共和国,
洪森是副总理兼外交部长,是柬埔寨政坛二把手,
不过在1985年之后,洪森就取代了韩桑林的地位。
1997年,洪森发动政变,驱逐奉辛比克党;
到了2017年,洪森再取缔柬埔寨救国党,并禁止118名党员5年内的政治权利,
其领导人科姆·索卡(Kem Sokha)被控叛国罪,罪名是「与美国密谋推翻洪森」。
自此之后,柬埔寨就是标准的一党专政国家。