中南半岛山地和高原经长期侵蚀，大部分山峰呈浑圆形，高原侵蚀面发育。
马来半岛和中南半岛一般以克拉地峡为界。
在构造地势上马来半岛是印度马来地块的一部分，山地位于中部，向东西两侧降低。
中部山地包括八条大致平行的山岭，纵贯南北，因久经侵蚀，故高度不大，
出露岩石多为花岗岩、片麻岩和石灰岩，最高峰塔汉山仅2 190米。
掸邦高原海拔1000～1300米，主要由古生代和中生代的石灰岩层构成，并有花岗岩侵入体。
高原面上有许多深切的峡谷和高出地表800～900米的山峰。
脊岭和沟谷交错，地面侵蚀剧烈，西部有一个南北长达600～700公里的大断层。
泰国东部的呵叻高原，大部分海拔150～300米，由红色砂岩组成，地势由西向东倾斜，地而起伏不平。
在掸邦高原以及越南和老挝的北部，喀斯特地势广布，是著名的风景区。
那加与若开山脉海拔3000米，长1100公里，是缅甸与印度、孟加拉国之间的天然障壁，山中有些山口为古代民族迁徙的孔道。
登劳山、他念他翁山脉与比劳山脉纵贯缅甸与泰国边境，山中几个著名的山口是历史上缅泰之间行军作战的要隘。
銮山、当佩亚法山与桑坎彭山纵贯半岛中部，是半岛东西两部分不同景观的分野。
东部的长山山脉（老挝称富良山脉）海拔一般不足1500米，绵延1000多公里，为越、老、柬3国边境山脉，
横断山区的隘道为南海岸与内地湄公河谷交通的捷径。
山间有许多高原，以掸邦、川圹、会芬、甘蒙、波罗芬与多乐高原最著名，
在地貌、气候、历史、民族、交通与农牧业生产等方面均各具独特意义。
