《元史》记载：李杲，字明之，是真定人，世代为乡里富户。
李杲小时候就好医药，当时的异人张元素因为医术高明闻名于河北，李杲捐千金跟随张元素学医，过了几年，尽得张元素之传。
李杲家里富厚，不需要从医，把医学当作一门爱好，人们不敢称他为医生。
士大夫们或许有碍于李杲资性清高正直，少所降屈，因而不是危急之病，不敢拜请他。
李杲学习了伤寒、痈疽，尤其以治眼病为专长。
北京人王善甫，为京兆酒官，因为小便不利，眼睛凸出，腹胀象鼓，膝盖以上坚硬欲裂，饮食不下，甘淡渗泄之药都不见效。
李杲对众医生说：“病又重了。
《黄帝内经》有记载：膀胱是津液之府，必气化才能出来。现在用渗泄之药剂而病更重的原因，是气不化。
启玄子说：‘没有阳则阴无以生，没有阴则阳无以化。’甘淡渗泄都是阳药，独阳无阴，想让他气化可能吗？”
第二天，以众多阴性的药配方服用，一副药就痊愈了。……李杲的治病方法多类此。
当时之人，都以神医看待他。他写的书现在很多流传于世。
