1947年，巴基斯坦独立时，巴基斯坦的领土由东巴基斯坦和西巴基斯坦两部分组成。
    东巴与西巴相距两千多公里，中间还隔着一个印度，而且两地居民的文化和民族也不尽相同。
    虽然东巴的面积比西巴小得多，可人口却比西巴多。
    由于中央政府的大权长期控制在西巴人手中，东巴人愤愤不平，东巴与西巴之间的隔阂日渐加深。
    1970年12月，巴基斯坦举行首次全国大选。以拉赫曼为首的人民联盟主张东西巴完全平等，得到大多数东巴人的拥护。
    仰仗东巴人口上的优势，人民联盟在选举中获得了国民议会的多数席位，成为议会第一大党。
    面对大选结果，东巴人欣喜若狂，西巴人则忧心忡忡。
    拉赫曼与巴基斯坦总统叶海亚商讨东巴自治问题，以期改变东巴长期遭受的不平等的对待。
    可是双方分歧太大，会谈最终破裂。
    第二年的3月初，东巴各地掀起罢工和示威的浪潮，纷纷要求实行东巴自治，局势一片混乱。
    3月25日，驻守吉大港的军队哗变，占领了全城。
    3月26日，人民联盟宣布东巴基斯坦脱离巴基斯坦，成为独立的孟加拉人民共和国。