人类的肠胃有多种细菌，对人体健康起到或好或坏的作用。这些细菌还可能影响人们的情绪和行為，爱尔兰和加拿大研究人员最近通过动物实验发现，一种益生菌能缓解焦虑情绪。
有关肠胃细菌对人类大脑和行為的影响，爱尔兰科克大学和加拿大麦克马斯特大学的研究小组报告说，
他们选择了一种常见的益生菌——鼠李糖乳桿菌，添加在食物中餵养实验鼠，持续6个星期。
行為测试表明，与摄入不添加益生菌的同样膳食的实验鼠相比，经过鼠李糖乳桿菌餵养的实验鼠较少表现出情绪压力和焦虑。
例如在嚙齿动物不适应的开阔环境中，它们能花更多的时间去探索，被放进水裡时，体内反映情绪压力的激素水準上升幅度较小。
进一步检查发现，这些实验鼠脑部GABA受体基因的活动情况发生了改变。GABA是一种重要的神经递质，许多用於抗焦虑药物是针对它发挥作用的。
研究人员说，鼠李糖乳桿菌餵养使GABA受体基因在实验鼠脑部某些区域的活动增强，在另一些区域活动减弱，总体效果是减轻焦虑。
相关论文於29日发表在美国《国家科学院学报》网络版上。
这一发现有可能用於开发用益生菌缓解异常情绪的新疗法，但在此之前需要检验对人脑是否有类似的作用。（新华）
