上世纪90年代中期以来，撒哈拉以南非洲地区经济快速增长，成为全球经济增长最快的地区之一。
世界银行预计，撒哈拉以南非洲地区今年经济增速将达到4.6％，持续维持在较高水平。
与经济快速增长形成鲜明对比的是，该地区集中了全球约四分之一的极端贫困人口（每日生活费用不足1.25美元）。
非盟委员会负责基础设施与能源事务的委员易卜拉欣说，
现阶段，非洲国家在经济发展过程中面临的主要挑战是实现包容性增长和促进结构性改革。
她说，非洲国家应加强抵御金融风险的能力，同时夯实工业基础，加大力度吸引外来投资。
来自世界银行的数据显示，目前撒哈拉以南非洲地区有超过一半的人口是25岁以下青年人，
未来十年每年约有1100万年轻人需要工作，
而据统计，该地区每年创造的稳定“带薪职位”只能满足约一半的需求。
丰富的年轻劳动力资源在给非洲带来负担的同时，也带来了新的发展机遇。
多位非盟官员表示，非洲国家工业基础薄弱，正处于产业升级的关键期，非洲拥有丰富的劳动力资源，
欢迎各国投资者前来发展劳动密集型产业和工业项目。
