11世纪十字军东征，城市发展，商业旅行等扩大了欧洲人的眼界，也刺激了科学知识的发展，
    11～13世纪，欧洲许多城市建立了大学。
    其中最有名的医学院属萨列诺和帕多瓦两所大学，它们受经院哲学影响最小，在欧洲中世纪起了进步作用。
    在中世纪，大学的主要学科为经院哲学，它的基本内容为解释或论证《圣经》的真实性。
    当时学医主要学习希波克拉底、加伦和阿维森纳的著作，死记权威著作上的教条而轻视实践，故步自封，医学上的进步很小。
    此外,欧洲中世纪流行病传播猖獗,其中以鼠疫、麻风、和后来的梅毒为最盛。
    麻风在13世纪最为猖獗，在欧洲平均每400人就有一患者,后经严格隔离才停止蔓延，这也促进了欧洲医院的设立。
    1346年欧洲鼠疫大流行，促使威尼斯港口检疫，以后的伦敦、巴黎等也颁布了一些防止传染病的法规。