公元前395年罗马帝国分裂。
    西罗马帝国于5世纪亡于蛮族人(日耳曼人、法兰克人、西哥特人、汪达尔人等),分裂成好几个蛮族王国。
    在欧洲，从公元6世纪到13、14世纪称为黑暗时代,文化进步很少；东罗马帝国却以拜占庭的名称保存下来。
    拜占庭文化是希腊罗马文化的继承者，当时，有了医学校、医院和药房。
    拜占庭的医学家，多是医学百科全书的编纂者，他们收集了古代医学上丰富的遗产，并加以系统化。
    拜占庭至15世纪才被土耳其所覆灭。
    中世纪的欧洲处在经济文化衰落时期，教皇和国王互相争夺统治权，
    天主教几乎握有全欧洲1/3的土地,教会成了最大的封建主,寺院很兴盛。
    在文化思想方面,欧洲中世纪几乎完全由教会所统治。
    神学渗透到一切知识部门，医学也由僧侣掌握，只有他们懂得拉丁语，保存了一些古代传下来的医药知识，
    他们为病人看病，也替病人祈祷，成了所谓“寺院医学”。
    把治愈与“神圣的奇迹”联系在一起，这阻碍了医学的发展。