彭莹玉，元末民变领袖，南派红巾军开山始祖，
袁州（今江西省宜春市袁州区慈化镇）人。
又名彭翼、彭国玉、彭明，号称彭祖、彭和尚。
10岁时出家于慈化禅寺（今江西宜春市袁州区慈化禅寺）。
一生致力于反抗蒙元残暴统治。
彭莹玉加入白莲教组织，成为当地白莲教教首，并进行秘密反元活动。
他精通医术，经常为寺院附近及慕名而来的群众治病，遂以行医为掩护布道，
宣扬“弥勒佛下世，改换乾坤”，“世界光明大同”的教义。
群众纷纷响应，信徒渐至数千人，彭莹玉被尊称为“彭祖师”。
著名弟子有：周子旺、况普天、杨普雄、丁普郎、项普略、欧普祥、陈普文、赵普胜和邹普胜等。
彭莹玉带领况普天潜回江西袁州老家继续从事反元活动，
并在附近的湖南浏阳、江西万载等地积极策划武装暴动。
至正十一年（1351年）八月，彭莹玉鼓励门徒湖北麻城人邹普胜在蕲州（今湖北）起事。
至正十三年初（1353），元军重新夺取徽州，彭莹玉率部转进江西投奔老门徒况普天。
同年十一月，江西右丞火你赤亲自督部围攻瑞州。
彭莹玉及老门徒况普天率众奋力御守，
终寡不敌众，城陷屠城，人无老幼俱无活口。
