许多科场失利、无意于仕途的读书人，回到乡梓后，
    因其品德高尚、学问丰富、主持正义、办事公平，
    往往被推举为地方领袖，掌握着村、乡、区的地方事务的管理权。
    而当年的政府（县级以上）是那样软弱，
    既没有“社会救济”概念，又没有过问地方事务的经济实力。
    因此，大量地方事务便责无旁贷地落在本乡本土有声望的富绅（地主）的肩头上。
    兴办公益事业和慈善事业需要大量资金，
    光凭空口叫叫喊喊，是没人信服你的，
    关键时刻要带头拿出白花花的银子来。
    有声望的富绅带头捐了巨资，人人跟进，形成“众人拾柴火焰高”的局面，
    才能募集到大量资金，才能办好地方事业。
    那时候，差不多所有的乡村，
    都有德高望重、公益事业心强的地主，带头捐资。