《汉书·食货志》记载“汉兴，接秦之弊，诸侯并起，民失作业，而大饥谨。
    凡米石五千，人相食，死者过半。
    高祖乃令民得卖子 ，就食蜀汉。
    天下既定，民亡盖藏。
    自天子不能具醇驷，而将相或乘牛车。”（《汉书》卷二十四上《食货志》 ）
    高祖二年（前205年），七月左右“关中大饥，米斛万钱，人相食。令民就食蜀、汉。”
    《史记·黥布列传》记载：“汉诛梁王彭越，醢之。盛其醢，遍赐诸侯。”
    前138年平原地区“河水溢于平原（今山东省平原县）。大饥，人相食”
    公元前135年“河南贫人伤水旱万馀家，或父子相食。”
    汉武帝元鼎三年（前114年），“四月，关东旱，
    郡国四十馀饥，人相食”。（《前汉书·武帝本纪》）
    夏侯胜曾描述前114年的经济状况：“武帝虽有攘四夷广土斥境之功，………
    然多杀士众，竭民财力，奢泰亡度，天下虚耗，百姓流离，物故者半。
    蝗虫大起，赤地数千里，或人民相食，畜积至今未复。”（《汉书》卷七十五）
    汉元帝初元元年（前48年），“九月，关东郡国十一大水，饥，或人相食，转旁郡钱、穀以相救。”
    汉元帝初元二年（前47年）六月，“关东饥，齐地人相食。”
    汉成帝永始二年（前15年），“梁国平原郡人相食……”
    京兆尹王章对成帝说：“羌胡尚杀首子以荡胸正世，况于天子而近己出之女也”。