现在说到中国的房改，一般都是以邓小平在1980年的一次讲话作为起始点。
当年4月邓小平约胡耀邦、万里等谈国家长期发展规划，
在讲到住宅问题时说：“关于住房问题，要考虑城市建筑住宅、分配房屋的一系列政策。
城镇居民个人可以购买房屋，也可以自己盖。
不但新屋可以出售，老房也可以出售。
可以一次付款，也可以分期付款。10年、15年付清。
住宅出售后，房租恐怕要调整。
要联系房价调整房租，使人们考虑到买房合算”。
上述的说法，可以说开始打开了中国房改的“门缝”。
同年6月中共中央、国务院在批转《全国基本建设工作会议汇报提纲》中正式提出实行住房商品化政策。
国家规定，“准许私人建房、私人买房、准许私人拥有自己的住宅”。
从某种意义上来说，称邓小平是中国房改的开启者也不为过。
在这次谈话中，邓小平也讲到建筑业和住宅是“发展生产、增加收入的一个重要产业部门”，
但他重点强调的是：建筑业和住宅发展起来的根本目的，
是“可以解决大量人口的就业问题，可以多盖房，更好地满足城乡人民的需要”。
在这里，邓小平非常明确表明了发展建筑业和住宅产业及“多盖房”，
目的是为了满足人民的需要而非GDP。
从这点来说，作为中国房改的开启者，邓小平对房改的目的所在指向分明。
由于当时福利分房的制度惯性和民众收入水平较低，
八拾年代有关房改的呼吁也是偶尔有声。
