常说的灵芝，是指赤芝的子实体，
学名为Ganodermalucidum，它是灵芝属大家族的一个成员。
目前市场上见到的灵芝，有野生的，有人工栽培的，
还有采用工业发酵得到的灵芝菌丝体。
灵芝孢子则是灵芝子实体的种子，是灵芝成熟后才产生的，
只有在显微镜下方能见到的微小的生物体。
2000年版《中华人民共和国药典》收载灵芝（赤芝、紫芝）子实体为法定中药材。
值得指出的是，目前国际医药学界也非常重视灵芝的研究与开发。
2000年美国出版的《美国草药药典和治疗概要》收载了灵芝，
该书迄今共收载10种中药或草药，灵芝为其中之一。
