大量生产廉价产品然后出口到世界各地的
中国“世界工厂”形象在进入2000年代后形成。
在2000年代中期，出口额超过中国国内生产总值（GDP）的3成。
日本的这一比率几乎是在约为10～15%间徘徊，
可见中国曾比日本更依赖出口来实现经济增长。
不过，这一依赖出口的结构在2008年雷曼危机的冲击下突然崩溃。
由于发达国家经济衰退，中国的出口出现下滑。
中国政府在惊慌失措之中出台了扩大内需的政策。
随着政府主导的基础设施和住宅建设的推进，
中国经济逐渐转变为由内需拉动增长的结构。
也就是说，中国经济的引擎已经从出口产业转向了房地产行业。
即使美国经济呈现复苏，中国的出口也难以再像过去那样大幅增长。
其原因是受人民币升值和进一步的扩大内需政策影响，
以人工费为首，生产成本大幅上涨。
虽然眼下人民币与2015年秋季相比贬值了约6%，
但10月份的出口额仍同比下滑7.3%，表现低迷。
预计2016年的年出口额将连续2年同比减少。
曾经达到GDP总值30%左右的出口持续逐年下滑，2016年可能跌破20%。
这似乎反映出仅依靠人民币小幅贬值已难以恢复出口的竞争力。
如果美国下任总统特朗普真的提高对中国产品的关税，
苹果和鸿海将不得不将生产基地转移到美国。
这样的话，估计中国企业也将通过海外生产和海外投资来寻找活路。
仅仅10年时间中国就开始从“世界工厂”向“世界投资人”转变。
