只有约130名员工的福冈县广川町的工业机械制造商“中岛田铁工所”
与东北大学共同研发的超小型卫星9日晚间将从鹿儿岛县的种子岛奔向太空。
为了节省费用，他们创意百出，
例如用市面上销售的冷冻柜模拟极寒环境进行试验等。
研发过程仿佛是池井户润描绘小工厂奋斗史的人气小说《下町火箭》的真实再现，
令大企业都为之汗颜。
中岛田铁工所进行的是让漂浮在太空中的人造卫星不产生残骸的装置的实证试验。
有些太空垃圾会环绕地球数百年，可能会撞上运用中的卫星。
该公司希望凭借这项技术，未来也能涉足太空业务。
这颗超小型卫星随英文名被命名为“Freedom”，
只有手掌大小，重约1.3千克。
所搭载的装置能在太空中张开1.5米见方的薄膜，
通过增加阻力使完成使命的卫星等减速，
缩短其坠入大气层的时间。
卫星将借助9日发射的无人货运飞船“鹳”6号机于13日抵达国际空间站。
最快将于本月从日本的“希望”实验舱投放至太空。
若能将坠入大气层焚毁的时间从3个月～1年缩短至1个月左右，
便可宣告试验成功。
铁工所内直接参与项目的是一群年轻员工和前任董事。
不少年轻人都在本职工作的间隙挤出时间参与，
他们通过精心调整零件的排列方式制作出小型轻量化且能承受发射冲击力的成品。
该铁工所是一家创建于1911年的老字号，
主要业务是螺丝等五金件加工机床的制造和销售。
