李鸿章濒死之前向最高决策层上书，表达了自己赞成政治体制改革的鲜明态度：
    “窃念多难兴邦，殷忧启圣。伏读迭次谕旨，举行新政，力图自强。”
    在他离开直隶总督、北洋大臣的任上之时。
    当时，他把自己几拾年来积攒下来的“小金库”一千万两白银全部转交给了他的继任者王文韶。
    据说，这笔钱一直从王文韶手里传到了后来担任直隶总督、北洋大臣袁世凯的手中，为他交通朝中权贵帮了大忙。
    综括李鸿章的一生，他不能算是一个清官，甚至可以说他是一个有着无限的物质欲望的人。
    但他在卸职直隶总督之时的这个举动，又不能令后人肃然起敬。
    何谓“大公无私”？李鸿章的这个举动应该庶几近之吧！
    世人都说当年的洋务派只知道“师夷长技”，斤斤于器物层面的改革，
    而李鸿章其实是晚清时期最早提出全面变法的有识之士之一。
    还在1860年代，他就反复上书皇帝和恭亲王奕訢，
    主张“天下事事穷则变，变则通。”
    他领导策划了晚清时期的留美幼童计划，
    在上海开设了广方言馆，让中国人学习西方的语言文字和近代科学知识，了解世界的最新变化。
    在戊戌变法的过程当中，他支持强学会的成立，赞成维新派的观点。
    当戊戌政变发生，六君子喋血菜市口，慈禧重又听政之后，
    面临着顽固派对自己是“康党”的指控，他在慈禧面前直言不讳地宣示说：
    “臣实是康党！废立之事，臣不与闻。六部诚可废，若旧法能富强，中国之强久矣，何待今日？
    若主张变法者即指为康党，臣无可逃，实是康党。”
    然则，有这样“鞠躬尽瘁，死而后已”的“汉奸”，到底是中国的幸事还是不幸？
    百年而后的今天，对这个本来很简单的问题要做出客观公正的回答，
    看来仍然不是一件十分容易的事情。
    （原文以《国事还得靠“汉奸”》为题刊载于拙作《大历史的小切面——中国近代史的另类观察》）
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