甲午战争之后，清朝的改革进入了第五阶段，
即开始于1901年的晚清新政，直到辛亥革命爆发、清政权被推翻。
这个阶段改革的最主要特点，就是推行以宪政为核心的政治改革，并且速度越来越快。
甲午战争之后，败于蕞尔小邦日本的耻辱，令朝野上下深受刺激。
在亢奋之中，帝国开始推行“新政”。
将洋务运动与新政相比，区别是显著的：
前者侧重经济基础，后者侧重上层建筑；
前者主要是依靠现有体制进行改革，
后者主要是对现有体制本身进行改革。
这无疑是一种传承、提升、进步。
但是，问题在于，精英阶层似乎彻底否定了洋务运动的稳健作风，
而在新政中试图进行大跃进。
他们将绝大多数精力都投放到了对万能“主义”的寻找以及试错，
更为基础和根本的经济建设被撂在了一边。
这直接导致了帝国大厦的头重脚轻，最后自行解体。
