清帝国的腐败，随着贸易和走私，日渐名扬全球，
但即便是西方人也意识到，这与其说是中国人身上没有流淌着道德的血液，
莫如说是制度性缺失带来的“技术”层面的问题。
帝国海关除了被赋予过多的政治使命外，
也成为最高领导核心（皇帝）彰显自己私心的标志，
并因此将“潜规则”作为主流；
而帝国财政制度的落后，导致“苛敛”与勒索成为官僚体系、
尤其是地方政府维持正常运转的“潜规则”。
当“潜规则”成为体制主流后，官僚基层“搭便车”勒索便成为常态，
所有的政策都被异化为寻租工具，
而这又大大地挤占了行商和外商的空间，
令经济领域也同样被“潜规则”占据；
最后，“腐败化的制度”也就催生了诸如行贿基金这样的“制度化的腐败”工具，
并加速了整个体制、乃至整个社会的整体腐败和沉沦——
而在这整体腐败与沉沦中，原本可以发挥自我矫正功能的改革，却缺位了。
改革才是最大的红利，不改革则是最大的“黑利”——
失去了改革推动力的帝国，
开始滑向“三千年未有之大变局”的“历史三峡”。
