康熙的“东暖阁会议”、雍正的“西暖阁会议”，
将秘密建储确定为清帝国最高权力传承的主要方式，
至乾隆四十三年（1778年）被明文定位国策，“世世子孙所当遵守而弗变”。
这是中国数千年历史中，最高权力接班人制度最为重大而深刻的一次改革，
对改善权力传承的稳定性、优化接班人选拔和培养，
都产生了相当正面的效果。
在传统的嫡长子公开立储的制度下，接班人明确，容易造成壁垒分明：
接班人的利益最大化就是维稳、不出问题，
这导致了接班人的行为准则是“不作为”，韬光养晦，
但是，韬光养晦久了，即便原先还是有些本事的，
也往往过了保质期，真的就成了草包和废物；
而竞争者的利益最大化，就是先将接班人打倒，
这导致了他们的行为准则是“先破坏、再建设”，
甚至“只破坏、不建设”，
这样的竞争是恶性的，其对政权根基的冲刷力很强。
中国历史上，接班人几乎成为一种伤亡率极高的“职业”，
就是因为其本身往往并非松柏之材，
却不得不置身于风口浪尖之上。
推行秘密建储制度后，接班人不再明确，阵营也就模糊了。
每一个成年的皇子，其名字都有可能被写在“正大光明”牌匾后的锦匣中，
因此，在竞争的过程中，既不能“不作为”，又不能“乱作为”，
纯粹破坏的就少，更多致力于建设才能更有机会。
对于一个政权来说，这样的权力竞争秩序，无疑是良性得多了。
而对于现任的最高统治者来说，秘密立储可以让他避免过早对接班人的问题表态，
得以有效避免或减弱体制内不同利益集团的争斗，
他也可以长期观察每一个候选人，
甚至凝聚所有候选人的力量并投放到国家和政权的建设上、而非内耗上。
