多年来，癌症一直是日本人排名第一的死因，被称为日本“国民病”。
近年来，日本每年新发癌症患者总数呈上升趋势，
2014年约为88万，2015年、2016年分别为98万和101万。
统计发现，日本人患癌几率为55%，
具体来说，男性为63%，女性为47%。
据日本厚生劳动省(负责医疗卫生和社会保障的部门)估算，
日本两名男性中或3名女性中就有1人可能患癌，
因此日本坊间流传着一种说法——
“日本已进入两人中就有1人患癌的时代。”
在日本，排名前十的高发癌症依次为：
大肠癌、胃癌、肺癌、前列腺癌、乳腺癌、肝癌、胰腺癌、
恶性淋巴肿瘤、子宫癌和肾、尿路癌症(除膀胱癌)。
从性别上看，男性高发癌症排名前五的是前列腺癌、胃癌、肺癌、大肠癌、肝癌；
女性高发癌症排名前五的是乳腺癌、大肠癌、肺癌、胃癌、子宫癌。
癌症高发给日本带来沉重的经济负担。
癌症不仅带来高额的医疗费用，
还包括病人进行治疗时的劳动损失、病人死亡带来的社会损失。
