1776年7月4日，13个英属北美殖民地的代表在费城召开第二次大陆会议，
通过《独立宣言》。
《独立宣言》由五人委员会准备，
主要作者为托马斯·杰斐逊。
其后大陆会议对文本内容进行了修改和辩论，
最终在7月4日得以通过。
7月3日约翰·亚当斯在给他的妻子艾碧该·亚当斯的信中写到：
“1776年7月2日将成为美国历史上最令人难忘的时刻。
我相信我们后辈将每年一度庆祝这个伟大的纪念日。
这个日子应该被视为拯救日来庆祝，
是依靠对全能的神的庄严奉献而获得的。
这一天应该以欢庆游行、表演、游戏、运动、鸣枪、鸣钟、篝火晚会和灯饰庄重的庆祝，
从大陆的一端到另一端，从此时直到永远。”
