民国时的上海，在官僚、资本家和低收入市民之间，形成了一个具有相当规模的中间阶层。
    这个中间阶层的主体包括：教授、作家、艺术家、医生、科学家、出版家、记者、
    大学生、企业管理者、中高级工程师、银行洋行职员、商业店员、
    中小学教师、中下层公务员、中低层演职人员、大众娱乐业从业者、高级技术工人等等。
    中间阶层的收入大致可以保障他们过上比较安稳和体面的生活，并且有发展自身的可能。
    他们住石库门的房子或洋房，穿长衫或西装，
    低收入阶层主要从事城市服务：三把刀（剃、修、切） 、黄包车、清洁工、保姆、佣人、流动商贩、学徒、装卸工等等。
    这些低收入者集中居住生活在“下只角”（平民窟）是城市运转不可缺少的重要力量。
    他们培养孩子、照顾老人，他们和城市其他阶层的市民一样，接受着西方资本主义的自由理念以及最新鲜的信息。
    “下只角”不断涌现出这个城市的“大人物”
    例如流动商贩冼冠生先生，后来开创了“冠生园”。