如果说家庭是老年人最主要的生活领地的话，
那么家庭所在的社区就是他们晚年生活的第二空间。
老年生活是一种休闲生活，
但是由于老年人体力衰退，他们的活动空间受到很大的限制。
我们近期的调查资料表明，上海市老人一年中经常在住地附近活动的占50.1%，
在家门口活动的占65.8%，经常在市内活动的占15.6%，
经常离开本市去外地活动的仅占1.4%。
这说明大多数老年人的日常生活空间除了家庭就是社区。
由于家庭结构的缩小，独居老人的增加，
年迈行动不便者就医、购物、出行、日常生活料理有许多困难，都需要有人帮助；
内心苦恼，需要有人劝解，清冷寂寞，希望有人陪伴聊天，
因此建立社区助老服务，让服务人员到家中料理、帮助，为老人排忧解难，
以补充家庭结构变化带来的家庭养老功能的不足，实属必要。
